Το πρώτο εξάμηνο του 2016 σημείωσε νέα ρεκόρ υψηλής θερμοκρασίας, αυξάνοντας περαιτέρω τις πιθανότητες το τρέχον έτος να είναι το θερμότερο που έχει καταγραφεί σε παγκόσμιο επίπεδο, σύμφωνα με στοιχεία της NASA και της αμερικανικής Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (ΝΟΑΑ).
Οι δύο οργανισμοί χρησιμοποιούν διαφορετικές μεθόδους επεξεργασίας των δεδομένων της θερμοκρασίας του πλανήτη, καθώς και διαφορετικά κριτήρια για τη σύγκριση των θερμοκρασιών, που οδηγούν σε ελαφρώς διαφορετικά αποτελέσματα. Ωστόσο και οι δύο συμφωνούν για τη μακροπρόθεσμη τάση των θερμοκρασιών του πλανήτη, όπως και άλλες υπηρεσίες στην Ευρώπη και αλλού.
Οι θερμοκρασίες του 2016 πήραν μία ώθηση από ένα εξαιρετικά ισχυρό φαινόμενο Ελ Νίνιο, αλλά είναι κυρίως το αποτέλεσμα της αυξημένης θερμότητας στην ατμόσφαιρα της Γης που οφείλεται στη συσσώρευση των αερίων του θερμοκηπίου. Η αυξημένη θερμότητα οδηγεί σε άνοδο της παγκόσμιας στάθμης της θάλασσας, διαταράσσοντας τα οικοσυστήματα και προκαλώντας πιο ακραία καιρικά φαινόμενα.
Κάθε μήνας του τρέχοντος έτους έχει σημειώσει ρεκόρ θερμοκρασίας σε παγκόσμιο επίπεδο, ενώ αρκετοί μήνες στις αρχές του έτους ήταν μεταξύ των πρώτων που έχουν καταγραφεί ποτέ να υπερβαίνουν τον 1°C άνω του μέσου όρου.
Με τη χαλάρωση του Ελ Νίνιο, οι θερμοκρασίες μειώθηκαν ελαφρώς, αλλά βρίσκονται ακόμη σε επίπεδα ρεκόρ. Ο Ιούνιος ήταν 0,90°C πάνω από τον μέσο όρο του 20ου αιώνα, σύμφωνα με τη NOAA και 0,79°C πάνω από τον μέσο όρο της περιόδου 1951-1980, σύμφωνα με τη NASA.
Μετά το νέο ρεκόρ θερμοκρασίας του Ιουνίου, το 2016 είναι μέχρι σήμερα 1,05°C πάνω από τον μέσο όρο του 20ου αιώνα, σύμφωνα με NOAA, και 1,09°C πάνω από τον μέσο όρο της περιόδου 1951-1980, σύμφωνα με τη NASA.
Εξάλλου, η παγκόσμια μέση θερμοκρασία των ωκεανών για το πρώτο εξάμηνο του έτους είναι 0,79°C πάνω από τον μέσο όρο του 20ου αιώνα, η μεγαλύτερη τέτοια απόκλιση σε 137 χρόνια καταγραφής θερμοκρασιών.
Οι κυβερνήσεις του πλανήτη έχουν συμφωνήσει να διατηρήσουν την υπερθέρμανση του πλανήτη κάτω από τους 2°C σε σχέση με τα προβιομηχανικά επίπεδα, μέχρι το τέλος του αιώνα.
