Η καρδιακή νόσος είναι κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως, αλλά υπάρχουν αλλαγές που μπορεί να κάνει κάποιος στον τρόπο ζωής του και να περιορίσει δραστικά αυτό τον κίνδυνο.
Αν και πανευρωπαϊκά οι θάνατοι από στεφανιαία νόσο και άλλες καρδιοπάθειες παρουσιάσουν μείωση, στην Ελλάδα τα ποσοστά θνησιμότητας παρουσιάζουν αυξητική τάση, ιδίως μεταξύ των νέων ατόμων και των γυναικών. Στη χώρα μας, με βάση στοιχεία του 2009, οι θάνατοι από στεφανιαία νόσο αποτελούν στους μεν άνδρες το 13% των συνολικών θανάτων, στις δε γυναίκες το 9%.
Η Ελλάδα είναι η μόνη ευρωπαϊκή χώρα, όπου τόσο μεταξύ των ανδρών, όσο και μεταξύ των γυναικών, καταγράφεται διαχρονικά αύξηση των θανάτων από καρδιακά αίτια στα άτομα κάτω των 45 ετών. Επίσης, στη χώρα μας δεν εμφανίζεται κάποια αξιοσημείωτη μείωση θανάτων από καρδιακή νόσο μεταξύ 1980 – 2009 στο σύνολο των γυναικών, ενώ ειδικότερα μεταξύ των Ελληνίδων ηλικίας 45 – 54 ετών παρατηρείται συνεχής και σημαντική αύξηση των καρδιακών θανάτων. Η «ελληνική εξαίρεση» αποδίδεται στο υψηλό ποσοστό καπνιστών και στο επίσης υψηλό ποσοστό παχυσαρκίας.
Σύμφωνα με το Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία, οι γυναίκες μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εκδήλωσης κάποιου καρδιακού νοσήματος αν:
- μετά την εμμηνόπαυση υποβληθούν σε στρες τεστ, ειδικά αν έχουν οικογενειακό ιστορικό καρδιακής νόσου ή είναι παχύσαρκες ή αν θέλουν να ξεκινήσουν συστηματικά έντονη σωματική άσκηση ή στην περίπτωση που αισθανθούν πίεση στο στήθος ή δύσπνοια κατά την ανάβαση σε σκάλα ή σε ανηφορικό περπάτημα,
- μειώσουν το συναισθηματικό στρες, με γυμαστική, διαλογισμό ή γιογκα. Το συναισθηματικό στρες είναι σημαντικός παράγοντας κινδύνου κυρίως για τις γυναίκες,
- έχουν γνώση των συμπτωμάτων του εμφράγματος, που περιλαμβάνουν ναυτία, δύσπνοια, έντονη κόπωση και πόνο στην κάτω γνάθο. Τα συμπτώματα αυτά είναι διαφορετικά από του εμφράγματος στους άνδρες,
- περιορίσουν την κατανάλωση αλκοόλ. Αν και μικρή ποσότητα αλκοόλ μπορεί να ενισχύσει την HDL («καλή») χοληστερόλη, η υπερβολική μπορεί να συντελέσει σε διόγκωση του καρδιακού μυ, διαταραχές του καρδιακού ρυθμού και αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου,
- κατά τη διάρκεια των πολύωρων ταξιδιών πίνουν άφθονες ποσότητες νερού και μπορούν να κινούν τα κάτω άκρα ώστε να μειώσουν τον κίνδυνο σχηματισμού θρόμβων.
