Ένα ακόμη εντυπωσιακό αστρονομικό θέαμα πρόκειται ν΄ απολαύσουμε το βράδυ της 8ης Οκτωβρίου.
Ένα ακόμη εντυπωσιακό αστρονομικό θέαμα πρόκειται ν΄ απολαύσουμε το βράδυ της 8ης Οκτωβρίου. Συγκεκριμένα, μια ακόμη «βροχή» από πεφταστέρια, αναμένεται να προκαλέσει μια θεαματική βραδιά στους ουρανούς της χώρας μας, αλλά και του υπολοίπου βορείου ημισφαιρίου.
Πρόκειται για τις Δρακοντίδες ή Ιακωβινίδες, που σύμφωνα με τους αστρονόμους φέτος αναμένεται να παρουσιάσουν μια σημαντική έξαρση δραστηριότητας, ορατή και από την χώρα μας, η οποία μάλιστα θεωρείται ότι έχει προνομιακή διεθνώς γεωγραφική θέση για την παρατήρηση αυτού του φαινομένου.
Σύμφωνα πάντα με τους αστρονόμους, η έξαρση αυτή θα φτάσει στο ανώτατο σημείο τις εξής ώρες: Κατά τις 8 το βράδυ, (ώρα Ελλάδος), με ένταση 60-100 διαττόντων την ώρα και, λίγο αργότερα, στις 11 μ.μ. ώρα Ελλάδας, οπότε αναμένονται από 500 μέχρι 800 (ίσως και χίλιοι!) διάττοντες ανά ώρα, στο βαθμό που οι κατά τόπους καιρικές συνθήκες επιτρέπουν την παρατήρηση.
Η έντονη διάρκεια του φαινομένου εκτιμάται πως θα διαρκέσει περίπου μία ώρα και να έχει λήξει το αργότερο έως τη 1 π.μ. το πρωί της Κυριακής.
Τα συγκεκριμένα πεφταστέρια είναι γνωστά από το παρελθόν ότι κινούνται με πολύ αργή ταχύτητα (μόλις 18 χλμ την ώρα, δηλαδή το ένα τρίτο περίπου της ταχύτητας των Περσειδών), ενώ είναι πιθανό να είναι λίγο “θαμπό”, λόγω και του παρεμβαλλομένου σεληνόφωτος που την ημέρα εκείνη θα είναι αυξημένο.
Συνήθως η συγκεκριμένη ετήσια «βροχή» στέλνει στην κατεύθυνση της Γης από λιγοστά έως καθόλου πεφταστέρια, αλλά μερικές φορές «ξυπνάει ο Δράκοντας» και μπορεί να υπάρξουν εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, διάττοντες μέσα σε μια και μόνο ώρα. Αυτό συνέβη το 1933 και το 1946, όταν υπήρξαν έως 10.000 διάττοντες την ώρα, ενώ εκατοντάδες ανά ώρα υπήρξαν κατά τα έτη 1952, 1985 και 1998.
Οι Δρακοντίδες δημιουργούνται, όταν η τροχιά της Γης συναντιέται με την ουρά πυκνής σκόνης και σωματιδίων που αφήνει πίσω του ο μητρικός κομήτης 21/Ρ Τζιακομπίνι-Ζίνερ.
Ο συγκεκριμένος κομήτης ανακαλύφθηκε το 1900 και ανήκει στην οικογένεια των κομητών του Δία, γι’ αυτό το λόγο επισκέπτεται τη «γειτονιά» μας κάθε 6,6 χρόνια περίπου. Φέτος, σύμφωνα με αρκετές προβλέψεις, αναμένεται σημαντική δραστηριότητα, ενδεχομένως πιο πλούσια και από τη «βροχή» των Λεοντιδών.
Λόγω της σπανιότητας του γεγονότος και της επιστημονικής σημασίας του, σχεδιάζεται η ανάπτυξη σταθμών παρατήρησης σε διάφορα σημεία της νήσου Κρήτης για την καταγραφή του φαινομένου, το Σάββατο 8 Οκτωβρίου, παράλληλα με την διεξαγωγή του 7ου Πανελλήνιου Συνεδρίου Ερασιτεχνικής Αστρονομίας που θα λάβει χώρα στα Χανιά.
Έτσι, η μελέτη του φαινομένου, αναμένεται να βελτιώσει τις αστρονομικές γνώσεις για την εξέλιξη του κομήτη και το υλικό του.
