Κάλεσμα στους δήμους σε όλη την Ευρώπη να καταχωρίσουν τα στοιχεία τους εν όψει της πρώτης πρόσκλησης υποβολής σχεδίων στα μέσα Μαΐου, ώστε να έχουν τη δυνατότητα να επωφεληθούν από τη χρηματοδότηση της Ε.Ε. με σκοπό τη δημιουργία δημόσιων σημείων δωρεάν ασύρματης πρόσβασης στο Διαδίκτυο, απηύθυνε την Τρίτη η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Προς αυτήν την κατεύθυνση, η Κομισιόν εγκαινίασε τη δικτυακή πύλη WiFi4EU. Το πρόγραμμα WiFi4EU προσφέρει στους δήμους κουπόνια αξίας 15.000 ευρώ για να εγκαταστήσουν σημεία Wi-Fi σε δημόσιους χώρους, όπως βιβλιοθήκες, μουσεία, δημόσια πάρκα και πλατείες.
Όπως δήλωσε σχετικά ο πρόεδρος της Κομισιόν Ζαν-Κλοντ Γιούνκερ, η πρωτοβουλία WiFi4EU έχει ως στόχο να συνδέσει «κάθε ευρωπαϊκό χωριό και κάθε ευρωπαϊκή πόλη με δωρεάν ασύρματη πρόσβαση στο διαδίκτυο στα κυριότερα κέντρα της δημόσιας ζωής έως το 2020».
Σύμφωνα με την Κομισιόν, οι δήμοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα κουπόνια WiFi4EU για την αγορά και εγκατάσταση εξοπλισμού Wi-Fi (σημείων ασύρματης πρόσβασης) στα κέντρα της τοπικής δημόσιας ζωής τα οποία έχουν επιλέξει. Το κόστος συντήρησης του δικτύου θα καλύπτεται από τον δήμο.
Συνολικά, θα διατεθούν 120 εκατ. ευρώ από τον προϋπολογισμό της Ε.Ε. μέχρι το 2020 για τη χρηματοδότηση εξοπλισμού δημόσιων υπηρεσιών δωρεάν Wi-Fi σε έως και 8.000 δήμους σε όλα τα κράτη μέλη, καθώς και στη Νορβηγία και την Ισλανδία.
Πώς υποβάλλεται η αίτηση για κουπόνι WiFi4EU;
- Στάδιο εγγραφής: από τις 20 Μαρτίου 2018 οι δήμοι θα πρέπει να εγγραφούν στην πύλη https://www.wifi4eu.eu/#/home.
- Στάδιο αίτησης: η πρώτη πρόσκληση θα δημοσιευτεί στα μέσα Μαΐου του 2018 και οι εγγεγραμμένοι δήμοι μπορούν να υποβάλουν αίτηση για την πρώτη παρτίδα 1.000 κουπονιών WiFi4EU (αξίας 15.000 ευρώ το καθένα). Τα κουπόνια θα διανεμηθούν κατά σειρά εκδήλωσης ενδιαφέροντος.
- Στάδιο κατανομής: διασφαλίζοντας γεωγραφική ισορροπία, η Επιτροπή θα ανακοινώσει τους 1.000 δήμους που θα λάβουν χρηματοδότηση μέσω της πρώτης πρόσκλησης. Κάθε συμμετέχουσα χώρα θα λάβει τουλάχιστον 15 κουπόνια.
- Κατά τα επόμενα δύο έτη, θα δημοσιευτούν τέσσερις ακόμη προσκλήσεις WiFi4EU.
Σύμφωνα με την Κομισιόν, τα χρηματοδοτούμενα από την πρωτοβουλία WiFi4EU δίκτυα θα είναι δωρεάν, απαλλαγμένα από διαφημίσεις και δεν θα συλλέγουν δεδομένα προσωπικού χαρακτήρα. Χρηματοδότηση θα παρασχεθεί μόνο σε δίκτυα που δεν επικαλύπτουν ιδιωτική ή δημόσια δωρεάν παροχή πρόσβασης που ήδη υπάρχει και έχει παρόμοια ποιότητα στον ίδιο δημόσιο χώρο.
Σε δήλωση του, ο αντιπρόεδρος της Επιτροπής και επίτροπος Ψηφιακής Ενιαίας Αγοράς Άντρους Άνσιπ ανέφερε ότι «λαμβάνουμε ένα απτό μέτρο για να βοηθήσουμε τους δήμους να παρέχουν δωρεάν Wi-Fi. Παρότι πρόκειται για σημαντική πρόοδο, συνιστώ επίσης θερμά στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και στο Συμβούλιο να ολοκληρώσουν τις εργασίες τους σχετικά με τον προτεινόμενο κώδικα για τις τηλεπικοινωνίες, προκειμένου να διασφαλιστεί συνδεσιμότητα υψηλής ταχύτητας σε ολόκληρη την Ε.Ε. Ο κώδικας αυτός περιλαμβάνει τον πανευρωπαϊκό συντονισμό του ραδιοφάσματος και την παροχή ισχυρών κινήτρων για επενδύσεις στα δίκτυα υψηλής χωρητικότητας τα οποία έχει ανάγκη η Ευρώπη».
Η Επίτροπος Ψηφιακής Οικονομίας και Κοινωνίας Μαρίγια Γκαμπριέλ από την πλευρά της ότι η πρωτοβουλία WiFi4EU θα προσφέρει σε χιλιάδες Ευρωπαίους δωρεάν πρόσβαση στο διαδίκτυο, σε δημόσιους χώρους σε ολόκληρη την Ε.Ε. Όπως συμπλήρωσε, «χάρη στο πρόγραμμα WiFi4EU, οι τοπικές κοινότητες θα έχουν τη δυνατότητα να φέρουν τη συνδεσιμότητα πιο κοντά στους πολίτες, οι οποίοι θα μπορέσουν να επωφεληθούν πλήρως από τις απεριόριστες δυνατότητες της ψηφιοποίησης. Πρόκειται για ένα συγκεκριμένο βήμα προς την υλοποίηση της ψηφιακής ενιαίας αγοράς».
